美国 大峡谷（Grand Canyon）是一个举世闻名的自然奇观，由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。顶着炎炎烈日，我们终于来到了早有耳闻的大峡谷。
来到 拉斯维加斯，绝对不能遗漏“大峡谷”绮丽的景观，因为，世界七大奇观之一的大峡谷，近在咫尺，所以不论是安排一日游，蜻蜓点水式的行程，或是深度探访的多日游行程，大峡谷的奇特景观确实值得一游。
从拉斯维加斯前往大峡谷约400英里的距离，搭乘汽车单程需5个小时，虽有舟车颠簸之苦，但沿途可欣赏美丽风光，包括密德湖及胡佛水坝。
大峡谷的景点入口很简单，游客要统一乘坐景区大巴，没想到美国的大巴也是破破烂烂的，远不如国内的旅游景点。而且景区接待处很简陋，这与大峡谷的名气相差太大，也许这不是个最正式的入口吧。
好像坐大巴一个小时左右，才来到大峡谷国家公园。我们是乘坐直升飞机进入大峡谷，在科罗拉多河乘船感受一下，然后又乘坐直升飞机回来。由于游客多，等待时间很长。
科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，是地球上最为壮丽的景色之一。科罗拉多河在科罗拉多高原上共切割出19条主要峡谷，总面积2724.7平方公里，其中最深、最宽、最长的一个就是科罗拉多大峡谷。
大峡谷全长446公里，是世界上最长的峡谷之一。峡谷顶宽6至28公里，最深处1800米。谷底水面不足 1000米宽，夏季冰雪融水，水深增至18米。山石多为红色。
大峡谷是科罗拉多河的杰作。这条河发源于科罗拉多州的 落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。全长2320公里。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故名。
科罗拉多河的长期冲刷，不舍昼夜地向前奔流，有时开山劈道，有时让路回流，在主流与支流的上游就已刻凿出黑峡谷、峡谷地、格伦峡谷，布鲁斯峡谷等19个峡谷，而最后流经亚利桑那州多岩的凯巴布高原时，更出现惊人之笔，形成了这个大峡谷奇观，而成为这条水系所有峡谷中的“峡谷之王”。
印第安人传说，大峡谷是在一次洪水中形成。当时上帝化人类为鱼鳌，始幸免于难。因此当地的印第安人至今仍不吃鱼鲜。实际上，刻凿大峡谷的工作，并非一朝一夕之功，而是经历了几十亿年的漫长岁月，而且至今犹未停歇，直至永远。人类不能觉察每天镌刻的进度，但时间的演进，却显示了令人不能置信的伟观。
科罗拉多大峡谷由于地层结构不同，松密不一，河水的横冲直撞，有时造成大片坍陷，有时却只遗下一道罅隙；有时如怒涛般的激荡，有时又如锯齿般的侵蚀；如平流迂缓，则留下平缓的痕迹，如激流翻卷，则产生突兀的纹饰。于是，这条漫长的峡谷，就百态杂陈。
峡谷的颜色，又因两壁岩石的种类、风化的程度、时间的演变，以及所含矿物质的各异，而各有不同，铁矿石在阳光照射下，呈现五彩，其它氧化物则产生各种暗淡的色调，石英岩又会显出白色，因之，形成一块块鲜红，一方方深赭，一团团黝黑，一片片铁灰，大地像一块巨大的五色斑斓的调色板，美不胜收。
而有的因为夹有泥土长出了草木而带一些诗意，有的又因谷底弥漫着水雾，而微显淡紫；再加上天气变化，或骄阳直射，或风雨晦暝，或晨曦初上，或夕阳满山，可使峡谷风光，变幻莫测，气象万千。
大峡谷的泥墙小屋废墟，表明在13世纪印第安人是开发这里的最早的主人。但大峡谷的天然奇景之为人所知，应归于美国独臂炮兵少校鲍威尔的宣传。
鲍威尔1869年率领一支远征队，乘小船从未经勘探的科罗拉多河上游一直航行到大峡谷谷底，他将一路上惊险万状的经历，写成游记，广为流传，从而引起美国朝野的注意，于1919年建立了大峡谷国家公园。现每年接待300多万游客。
我们乘坐直升飞机可以俯瞰大峡谷代表段的全景，下了直升飞机，在科罗拉多河上飘流一下，船夫是华裔，浙江老乡，能说会道，介绍景点把大家搞的舒舒服服的，当然，最后每人得乖乖地给2美元小费。
不过美国人也一样，这不，连直升飞机的驾驶员在驾驶舱也放了个信封，一开始以为是供游客放垃圾的，仔细一看，上面写着“thank you”，原来是求小费的，哈哈哈！
实际上，从拉斯维加斯可以直接坐直升飞机到大峡谷，大概一小时多点，从空中看看一路上的胡佛大坝、密德湖等，也是另一番滋味了。而我们则是一天的奔波，从早上出发晚上回，时间上还算不紧张。