蝴蝶泉位于苍山第一峰云弄峰神摩山下，南距大理古城 27公里。 蝴蝶泉面积50多平方米，为方形泉潭。泉水清澈如镜，由泉底冒出，泉边浓荫如盖，一高大古树，横卧泉上，这就是“蝴蝶树”。 每年春夏之交， 特别是4月15日，蝴蝶树芬芳引蝶。大批蝴蝶聚于泉边，满天飞舞。最奇的是万千彩蝶，交尾相衔，倒挂蝴蝶树上，形成无数蝶串，垂及水面，蔚为壮观。蝴蝶泉奇景古已有之，明代徐霞客笔下已有生动的记载。郭沫若1961年游览时， 手书“蝴蝶泉”三个大字，镌刻于泉边的坊石之上。

　　蝴蝶泉的由来，当地群众中有许多传说。其中一种说法是，很久以前潭边有一恶蟒，专食人畜。一天，两位白族姑娘为恶蟒所摄，痛哭叫喊。当地猎人杜朝选听到后，杀死恶蟒，两人为报救命之恩，执意要嫁与杜朝选为妻，杜朝选婉言推谢，认为不能借此邀功，贪享二位姑娘的眷恋。二女投潭而亡，杜朝选懊悔不已，随即也跳入潭中，三人化为三只彩蝶，飞舞于潭边。各方蝴蝶飞来相聚，人们称之为“蝴蝶会”。

　　近年来，蝴蝶泉公园经过修整与扩建，修有蝴蝶楼、六角亭、大月牙池、蝴蝶标本馆，望海楼和徐霞客雕像等。