我们的火车慢慢悠悠的从费城开往纽约,还在普林斯顿大学所在地普林斯顿小镇停留了很久。再从位于纽约曼哈顿的宾夕法尼亚火车站转乘地铁到昆斯区的宾馆,当我们进入宾馆时已经是晚上9点了。纽约是美国最大的海港,也是世界著名大都会和金融服务业中心。城区是由布鲁克林、斯塔腾、曼哈顿、布朗克斯和昆斯五区组成,我们此行游览的主要地区是曼哈顿。
第二天一早,我们做宾馆免费巴士到附近地铁站,打算游览曼哈顿岛南端的各处景点。曼哈顿是纽约的心脏和精华。百老汇大街、第五大道是著名的文化娱乐和商业中心,无数的宾馆、饭店、音乐厅、电影院、博物馆让你目不暇接。这里的纽约大学、哥伦比亚大学、福德姆大学、圣约翰大学等是世界一流的高等学府。这里的大都会博物馆、林肯表演艺术中、联合国总部、帝国大厦、世界贸易中心……都是人们耳熟能详的名字。
不幸得很,今日此处地铁站封闭,我们只好搭乘地铁的免费摆渡车到下一个站点乘车。不过,有失必有得,我们因此结识了一对年轻的中国夫妇,丈夫姓姜,在美国做访问学者,妻子在国内教学,眼下正利用暑假前来探亲,两人已在美国旅游多时。今天,他们计划到曼哈顿下城区,晚上再乘夜车转往波斯顿。我们一拍即合,决定结伴而行。
旅游的一大好处,就是可以结识天南海北的人,大家聚在一起,学习交流,互相促进,彼此提高。姜在美国一年,对美国文化比较熟悉,自然成为我们这个临时旅行团的导游,而他也十分慷慨大方,不但赠送给我们一张详细的纽约地图,还一路为我们介绍情况。
我们先乘地铁七号线到达时代广场,再转乘地铁一号线到达曼哈顿南端。
人们说,乘坐往返曼哈顿和斯塔腾岛之间的游轮,从纽约湾欣赏曼哈顿风光,一向很受推崇。令人惊喜的是,搭乘游轮居然免费。有此好事,我们自然不会错过,于是随着蜂拥的人群上了游轮。
纽约湾海阔云低、凉风习习,小艇在近海游弋,海鸥在低空盘旋,一桥飞架在斯塔腾和布鲁克林之间,如长虹饮水,气势恢宏。约半小时后,我们登上了斯塔腾岛,从这里望过去,曼哈顿岛上摩天大楼鳞次栉比,直接云霄。一首首巨型轮船,穿梭于纽约湾、哈得孙湾和东河之间,美国工业文明时代的辉煌,在这里得到淋漓尽致的展示。
我们的航行途经爱丽丝岛和自由岛。爱丽丝岛先前是移民进入美国的第一站。1924年前,美国不需要签证。欧洲移民纷纷抵达爱丽丝岛,然后由移民官决定是否允许入境。自由岛上伫立着自由女神,从基座到顶部高93米,是美国的象征。不过因为我们不熟悉地形,所以在来时把它们忽略了。返程时,特意选择了轮船的右侧,才欣赏到了自由女神的风采。
自由女神像是法国赠送给美国建国100周年的礼物,1886年运抵纽约,安装于一座46米的混凝土台基上,该底座是由美国著名报人约瑟夫·普利策筹集10万美金建成。现在的底座已成为美国移民史博物馆。在花岗岩构筑的神像基座上,镌刻着美国女诗人埃玛·娜莎罗其(Emma Lazarus)的一首脍炙人口的诗《新巨人》: “让那些因为渴望呼吸到自由空气,而历经长途跋涉业已疲惫不堪,身无分文的人们,相互依偎着投入我的怀抱吧!我站在金门口,高举自由的灯火。”
从斯塔腾岛重返曼哈顿,走不了多久,就到了著名的华尔街。我曾学过经济管理专业,自然要到华尔街看看。
在华尔街,我们先吃午餐,再慢慢游览。华尔街街道很窄,两边高楼林立,聚集了几千家金融、保险机构,美国十大银行有六家集中于此。我们先在纽约证券交易所驻足,纽约证券交易所( New York Stock Exchange,NYSE),是世界上市公司总市值第一、交易量第二的交易所,有大约2,800家公司在此上市,全球市值15万亿美元。接下来,我们踱到华尔街口的铜牛雕塑。这个长5米、重6.3吨的铜牛是华尔街的标志,也是最受游客欢迎的景点,附近挤满了照相的人们,我们也不能免俗。
和铜牛合影后,顺便参观了街口的三一教堂。这座典型哥特式大教堂建于1846年,曾经是曼哈顿下城区的最高建筑和来往纽约船只的“灯塔”。在教堂外面的墓园里,埋葬着美国开国元勋、美国宪法起草人之一、美国第一位财政部长亚历山大·汉密尔顿,可惜,这么优秀的人,却死于同当时的副总统的一场决斗!
三一教堂距离世贸大厦不远,2011年9月11日,世贸大厦遇袭坍塌,三一教堂也受联络,教堂院子里的一株百年无花果树成了牺牲品。当我们到来时, “9.11”已过去了11年,重建的世贸大楼已经拔地而起,工人们正在进行最后的施工。表面看,世贸中心又恢复了往昔的繁华,但是,“9.11”对于美国人的精神冲击却很难在短时间得到平复。最明显的例证就是美国人加强了安全防范,游客每次登机,都要经过严格的检查。
出了世贸遗址,时间已经不早。我们于是和小姜夫妇道别,踏上了开往昆斯区宾馆的地铁。感谢上天,它让我们认识了两位优秀的朋友,为我们在曼哈顿下城区的旅游增添了很多趣味
夜里,华盛顿下起雨来,为了找林肯纪念堂附近的停车位,我们在GPS的引导下三次路经过阿灵顿国家公墓大门(在林肯纪念堂桥对面不远处),大家一致觉得我们和这些美国烈士很有缘分,所以第二天一大早就来到这里。阿灵顿公墓是美国第二大的国家公墓,紧靠五角大楼,安葬了自美国内战以来在国家战争中牺牲的军人,不管你是总统、将军还是士兵。从二战纪念碑上的星星到阿灵顿公墓的石碑,充分体现对个体的尊重。
阿灵顿公墓中最著名的人:肯尼迪总统、杰克琳及两个早亡的小孩。长明灯是由杰克琳1963年亲手点燃至今。想起暑假课程中关于这位英俊多情传奇的总统,及其家族的凄惨故事,唏嘘不已。
华盛顿除了是政治符号,更蕴含美国精神和文化,一个朋友在微博里面留言:去了三四次,每一次都有不同的感觉。这次时间太紧张,很多博物馆都没有去,也算是给自己一个再来一次的理由!
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