美国和加拿大一直是我向往的国家。虽然两个国家历史都算不上悠久，美国建国200多年，加拿大建国仅140多年，但两个国家都创造了世界奇迹——经济水平高度发达，人居环境旖丽多姿，国内政治长期稳定，森林矿产资源丰富，多民族欢聚一堂。这一切都使我十分向往……

一、美国西大门——旧金山

旧金山是美国太平洋沿岸仅次于洛杉矶的第二大城市，是美国西海岸濒临太平洋的重要海港，是金融、贸易、文化、旅游名城和重要海军基地。从亚洲前往美国，人们一般都选择乘飞机直抵旧金山，因此，它又被称为美国的西大门。

1848年，旧金山一带发现金矿，当时最早来到美国的华工把这里称为“金山”，后来为了区别澳大利亚墨尔本新发掘的金矿，改称这里为“旧金山”。旧金山又名三藩市，美国人称其为“圣弗兰西斯科”(San Francisco)。

旧金山位于美国西海岸中部，整个城市建在旧金山湾口的一个11公里宽的半岛上，地属加利福尼亚州，面积121平方公里，市区人口75万。

来到旧金山，感触最深的是这里的“阳光”。金秋十月，伴着凉爽的秋风，耀眼的阳光暖暖的照在我们身上，整个大地完全袒露在湛蓝晴空下绚烂的阳光里。当我们戴着墨镜，撑着阳伞尽情的游历在这座阳光之城，美国人却喜欢不采取任何防晒措施在阳光下散步、踩单车、打球、晒太阳，过着享受阳光的悠闲生活。据悉，整个西海岸的加利福尼亚州春秋两季都阳光充足，“加州阳光” 因此声名远播。透明的加州阳光让我们拍回了许多精美照片，算是永久的留念了。

旧金山是一座十分宜于人居的城市，全年平均气温保持在10度左右，一年四季温暖如春，因此被喻为“天然大空调”;它还是加州的重要港口城市，港口内宽口窄，水深，潮差小，为美国远东贸易的重要基地;这里居住着来自世界各地的各色人种，各种文化在这里交汇。华人在旧金山市的总人口中占12%，约8万人，旧金山唐人街是亚洲以外最大的华人聚居区，被称为欧美第一中国城。

庄严肃穆的市政厅

来到美国，我们参观的第一个地方就是旧金山市政厅。它位于旧金山市中心，是1915年以华盛顿议事堂模式修建的。整个建筑是白色的对称长形，中部隆起部分是巴洛克式的圆顶风格，据悉是以罗马的圣彼得教堂为模型修建的，浓缩了当时风行一时的建筑艺术学院风格，是一座巨型、古典、对称的杰作，看上去十分庄严肃穆。设计师是当时颇具盛名的小约翰·贝克韦尔和小阿瑟·布朗。

旧金山市政厅是旧金山的政治心脏，是一个严肃、严谨的地方。但是，这里却常年对外开放，任何人只要通过安检都可免费参观(“9.11事件”以后，设立了安全检查程序)。当我们带着好奇与欣赏的目光步入这座精美的建筑，立刻被这座建筑的内在美所吸引——高耸的穹顶，精雕细刻的梁柱，大气古典的室内设计，无不令人叹服。一个个肤色各异，衣着整齐的公务员各自忙着自己的工作，丝毫不受外来人员干扰。那安静的氛围与整个大楼的古典韵味十分协调。

气势恢弘的金门大桥

来到金门海峡，首先映入眼帘的就是桔红色的金门大桥的雄姿。金门大桥好似一条彩虹飞卧在金门海峡上方，将旧金山和北湾地区连成一体。大桥巨形的钢塔耸立在大桥南北两侧，高342米，跨度达1280米，其中高出水面部分为227米，相当于一座70层高的建筑物，再大的巨型邮轮都可以顺利通过。在金门大桥的南面桥头，有设计师史特劳师的雕塑铜像，还陈列着金门大桥连接大桥桥身的钢缆的横断面实物。从实物我们发现，原来大桥上两根看似琴弦的连接整座大桥的钢缆，直径竟有92.7厘米(近1米)，人站在旁边将近大半个身位。整座大桥就是凭借两根钢缆所产生的巨大拉力才得以高悬半空之中，实属举世罕见。

金门大桥始建于1933年，1937年5月竣工，用了10多万吨钢材，耗资3550万美元。历经70多年的风霜雨雪，仍然俏丽的横卧于碧海白浪之上，成了旧金山市一道不可或缺的靓丽风景。

风景如画的伯克利艺术馆

伯克利是旧金山市东面的一座名城，距旧金山市20公里，是以美国教育的先驱伯克利而得名。伯克利大学城与牛津、剑桥一样，是世界上最著名的大学城之一。加州大学伯克利分校与哈佛、耶鲁、斯坦福大学齐名，是伯克利的灵魂。我们参观的艺术馆，就是加州伯克利大学的一部分。

艺术馆是具有罗马风格的建筑群，她的外围被褐黄色高大、挺拔、条形罗马柱连环相抱，中间则是一座褐黄色圆顶，棕红色墙身的圆形建筑，整个艺术宫充满了浓浓的古典气息和艺术魅力。在艺术宫的正前方，是一个形状婀娜的碧水湖，湖的中央袅娜的喷着泉水，各种小鸟在湖上尽情的嬉戏、遨游，湖的另一面是整齐排列的别墅民居。抬眼望去，艺术宫、湖水、花草树木、民居共同构成了一幅充满诗情画意的精美画卷，让人留念忘返……

浪漫的渔人码头

渔人码头长不过百米，但却是旧金山不得不看的一个地方。据悉，渔人码头的形成，源自旧金山的法律不允许饮酒，而这个禁令在海上不生效。渔人码头上的渔民刚开始是在自家的小船上开设小酒馆，后来生意不错，慢慢的就在岸边搭建一排排的木屋，经营酒吧和餐馆。随着商铺、酒吧的不断增多，加之上班族逃离都市的渴望飞速增加，渔人码头逐渐向休闲观光业转化，如今已经成了旧金山人休闲的好去处，也是海外宾客必看的景点之一。在渔人码头，我们看到的美国人不是在散步、晒太阳，就是在排队观光。在渔人码头来回穿梭的人很多，有白人、黑人、棕色人种、黄色人种……但都不紧不慢，各种街头艺人充斥其间;商铺里各种小商品、纪念品和餐饮小吃等交织错落，显得十分热闹和艳丽;天空中特技飞行表演此起彼伏，战斗机警笛般的长鸣搅碎了渔人码头的宁静，但免费的空中特技表演着实让游人大饱眼福;成百头身躯肥硕的海狮三五成群、慵懒地躺在码头栈桥边的木板上，尽情享受着加州的温暖阳光，那情景可谓壮观;一对黑人情侣在栈桥的长凳上相依相偎，海风轻轻的吹在他们身上，他们幸福满足的笑容一直挂在脸上，与蓝天白云、曲折的栈道共同构成了一幅浪漫甜美的画面。