在美国旧金山,从市区穿过金门大桥,再向南驶上一号公路,行走大约23公里,加州的红杉林就映入了眼帘。这是一个以原始森林的保护为主题的森林公园,全称是:墨尔红木国家纪念公园(Muir Wood National Monument)。
墨尔红木国家纪念公园是古老海岸红木森林的部分遗迹。这里的原始森林,可追溯到1800多年以前,当时,红木森林覆盖着众多加州北海岸的峡谷。但后来的大规模砍伐,使这里的红木森林遭到毁灭性的破坏,森林大面积地消失。到十九世纪末,这里的红木原始森林已经所剩无几了。于是就有人倡议要对所剩下的红木森林进行保护。当地的一位企业家威廉·肯特和他的妻子伊丽莎白·肯恩就在1905年到这里买下了这块峡谷的土地,用以保护最后存留未被砍伐过的红木森林。
为了确保森林永久地得到保存,他们将这295英亩的红木森林捐献给了联邦政府,由政府进行管理。1908年,罗斯福总统宣布将这个地区设为国家纪念公园。在威廉·肯特的请求之下,将公园以自然保护者约翰·墨尔的名字命名为“墨尔红木公园”。到今天,这个公园已经走过了103年的历史。
现在,这个红木公园的面积有15平方公里,园内有很多可以徒步行走的路线。在这个园区内,道路的两旁几乎都是参天的大树,最古老的红木有1500多年,而最高的红木树高达329英尺。行走其间,我们不时地走近大树的树头,比较之下,这些原始古树,就像一个个小房子般巨大,几个人在里头休息都显得挺宽敞。这里的原始森林遮天蔽日、幽深静谧,是一个天然的大氧吧。除了外地旅游者到此游览,居住在三藩市的人也常到这里度周末。
( 这个红木的截面是1930年放到这里的。仔细研究它的年轮可以发现,它活了1020多年。上面画着的白线,记录了当时北美发生过的重大历史事件。)
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