中国古代《诗经》中曾有“君子万年，介尔景福”的诗句，此殿籍此而得名，因位于首尔北部，也叫“北阙”。景福宫是首尔规模最大、最古老的宫殿之一，是韩国封建社会后期的政治中心。

1592年日军入侵时将宫苑的大部建筑物破坏，到高宗5年（1868年）重建时只有10个宫殿保持完整。景福宫占地面积达15万坪（约合50公顷），呈正方形，南面是正门光化门，东面是建春门，西面是迎秋门，北面是神武门。游客在游览宫阙时可以观赏被指定为宝物的“交泰殿峨眉山烟筒”、“慈庆殿十长生烟筒”、“庆会楼”、“獬豸麒麟”等。处于景福宫对面的冠岳山是火山，所以“解太”有阻止火灾之意、“麒麟”意含选拔贤良。

汉城市内有五个朝鲜时代的宫，其中，景福宫是1395年9月太祖李成桂时所造，是唯一的正宫(是王妃和皇后所住的宫)，是仿照中国的紫禁城修建的，主要宫殿都在一条直线上。1592年壬辰倭乱时被烧，273年间一直空着，直到1868年通过大院君的4年工程才得以修复。加上正门光化门共有4门，还有许多殿堂和楼阁，皇帝进行朝会的宫殿-瑾勤政殿；国王平时所住的地方思政殿；王和王妃的寝室-康宁殿和交泰殿，作为王室的图书室和学者研究学问的地方——修政殿等。所有的宫殿都是共同的三门三室的构造，景福宫也是这样的构造和后园。其中在外殿还保留着正殿的勤政殿，便殿的思政殿，建于古时集贤殿基地的修政殿，修政殿后边的庆会楼。在内殿仍保留着国王的母亲王大妃住过的慈庆殿，王和王妃的寝殿——康宁殿和交泰殿以及周围的附属建筑在1995年被修复。后园有一种别墅式的咸化堂，其后边的荷花池中央的香远亭也仍保留着。后园的后面是保管王室书籍的宫殿图书馆。同时，景福宫内外还有陈列朝鲜时代宫廷中使用过的各种各样的文物的“宫廷文物展览馆”和能体验朝鲜民族传统生活的“国立民俗博物馆”，通过国立中央博物馆的东北口，即可进入景福宫。景福宫占地面积达15万坪（约合50公顷），呈正方形，南面是正门光化门。光化门和勤政门之间是二楼建筑兴礼门，“兴礼门”在《景福宫全图》和《宫阙志》等朝鲜初期画图或书籍上记载为“弘礼门”。其名称之由来可以追溯到中国清代，中国清代乾隆皇帝之名字叫“弘历”，故而得名。
     
但当时借用皇帝的名字是一种讳言。因此，到了朝鲜末期（高宗）把它改为“兴礼”，自从把它称做为“兴礼门”。兴礼门构造十分坚实，上下楼皆为正面三间和侧面二间。“兴礼门一带”指的除了光化门以外的第二个宫门，范围为从兴礼门直达勤政门的地带。这里不仅是保卫国王的，而且是设有军事部门的重要地区。以前日帝把泥土堆至高一米五后，上面重筑“朝鲜总督府”(1995年拆除)。
     
景福宫占地面积达15万坪（约合50公顷），呈正方形，南面是正门光化门，东面是建春门，西面是迎秋门，北面是神武门。宫内有勤政殿、交泰殿、慈庆殿、庆会楼、香远亭等殿阁。景福宫的正殿勤政殿是举行正式仪式以及接受百官朝会的地方。勤政殿前方的广场就是百官朝会之地，广场的地面铺以花岗岩，分三条道路。中间的道路稍高、稍宽，是国王走的路，两侧的稍低一些，是文武百官走的路。还有品阶石分列于广场两侧。慈庆殿和交泰殿分别是王太后和王妃的寝殿。慈庆殿里的十长生烟囱十分有名，算得上是李朝时期最漂亮的烟囱，现被指定为珍贵文物第810号。交泰殿是王妃私人生活空间，朝向峨嵋山的殿墙及后门尤为美观。使景福宫更添韵味的是与宽阔的池塘相呼应的庆会楼和香远亭。庆会楼是国家每逢喜事时或迎接外交使节时举行宴会的地方，建于一个巨大的人工池塘之上。香远亭是位于寝殿后面的后院，与庆会楼一样，系人工挖池筑岛后修建。其特点是与庆会楼相比更富女性的柔美。特别是建造时充分保留了峨嵋山及自然地形的特点，将人工建筑完全融入其中，可谓是韩国典型的宫内后院。此外还有国王的办公室思政殿、学者们读书的图书室修政殿。