对芝加哥的认识，一直停留在大学时候读过的一本描述芝加哥生活的小说《嘉利妹妹》里、年轻人所熟悉的NBA的芝加哥公牛队以及芝加哥的摩天大楼。芝加哥同属于儿子交流学校的伊利诺伊州，离厄巴那和香槟小城，只有两三个小时的车程。所以在开学第一周，学校的华人社团，就组织新来到香槟的新生、转学来的学生、研究生以及交流生去芝加哥游玩两日。来回车费加酒店住宿一晚，每人需交85刀，不管吃饭和游玩。应该算是便宜的啦，最主要的是方便。

　　芝加哥(Chicago)位于美国中西部，东临密歇根湖芝加哥及其郊区组成的大芝加哥地区，是美国仅次于纽约市和洛杉矶的第三大都会区。芝加哥地处北美大陆的中心地带，为美国最重要的铁路、航空枢纽。芝加哥同时也是美国主要的金融、文化、制造业、期货和商品交易中心之一。自1833年建市以来，经过一百多年的发展，逐渐成为具有世界影响力的大都市之一。芝加哥常见的别名包括：“第二城”，“风城”，“芝城”等。

　　跟随着儿子的镜头，我也好似亲临其境游览了这著名的被称之为“风城”的摩天大楼林立的芝加哥。远眺密歇根湖---密歇根湖紧挨芝加哥市区，也叫密执安湖，是北美五大湖中面积居第三位，是唯一全部属于美国的湖泊。

　　芝加哥海军码头公园(Navy Pier Park)，东侧为芝加哥港的海军码头纪念中心，西侧是风格独特的湖心大厦。Navy Pier Park包括了那座150英尺高的摩天轮、音乐旋转木马、18洞迷你高尔夫球场以及一个1500座的户外演出场地等等游乐设施。但是这里说的公园主要是和景观相关的、紧邻湖心大厦的城市绿地部分。

　　“千禧公园”---芝加哥千禧公园是坐落于美国芝加哥洛普区的一座大型公园，她是密歇根湖湖畔重要的文化娱乐中心，含盖整个格兰特公园西北边24.5英亩(99,148平方米)的土地。该地区曾经被伊利诺伊中央铁路(Illinois Central Railroad)当作停车场使用。截至2009年，千禧公园是全芝加哥人气第二高的旅游景点，仅次于海军码头。

　　云门已成为芝加哥新的城市地标。这款雕塑的主体造型类似于一个椭圆，高33英尺，长66英尺，宽42英尺，重约110吨。市民们给它的昵称叫做“豆子(The Bean)”，因为这种描述似乎更加形象。云门远远看去就像是一滴水银一样，它采用抛光不锈钢外表制成，因此无须任何的花纹修饰即可将周围的景色映入其中，不同时间不同角度所看到的“豆子”都是不同的。通过这种独特的设计使得一个原本“单调”的外表拥有了非常丰富的内容。设计者Anish Kapoor称之为“通往芝加哥的大门，映射出一个诗意的城市。”

　　北密歇根大道，又称辉煌的一英里壮丽大道，是位于芝加哥中心的一片无与伦比的多功能区域。作为一个国际旅游目的地，这里是美国最具活力和最成功的商业、住宅、文化和旅游区域。美丽的住宅区、主要零售商、个人精品店、独特餐厅、著名博物馆、奢华酒店、地标式建筑和顶级教育和医疗设施成就了这一独一无二的多功能区。

　　SKYDECK(SEARS)，是芝加哥最高的建筑，高412米，共103层。位于233 South Wacker Drive—enter Skydeck on Jackson Boulevard，可以把芝加哥的天际线一览无余。那天因为楼顶有大雾，排队买票的人很多，即使登顶，可能也看不清周边，所以他们没有登上塔顶。

　　芝加哥这样一个国际大都会，人口只有大约300万，让我惊奇不已，主要人口是白人、黑人及拉美裔，芝加哥同时也是美国主要的金融，文化，制造业，期货和商品交易中心之一。