尼亚加拉大瀑布——透心儿凉

飞机准时于丹佛时间早上6点起飞，在 芝加哥中转，于美国东部时间下午1点抵达了 纽约州的水牛城（Buffalo, New York）。按照Google的指引，从机场搭乘210路公共汽车，50分钟后抵达尼亚加拉Niagara。一路上再次感受到了朋友的贴心，美国的国内航班都不提供免费餐饮，在飞机上如果要吃飞机餐，是要另外掏钱的。不过朋友为我们准备了包子、蛋糕、桃等各种吃食。一是朋友自然知道美国的破规矩，二是早上起得实在太早，谁也吃不下东西。所以上了飞机后，除了补觉以外，就是吃这些自备吃食。我们是吃一口，说一句谢谢。   210公车抵达尼亚加拉，找到旅馆，安顿好后，就立刻前往瀑布。尼亚加拉很小，也纯粹是个游客中心。要找瀑布，即便没有地图，也根本不用问路，只需顺着隆隆的声音，朝着水汽蒸腾的方向走就对了。  

尼亚加拉瀑布位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，是北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。平均流量5,720立方米/秒，与伊瓜苏瀑布、维多利亚瀑布并称为世界三大跨国瀑布。

伊利湖Lake Erie的湖水顺着尼亚加拉河Niagara River从南向北流淌，向西转了个弯后，就遇到山羊岛Goat Island，在这里被分成了2叉，左边的有一半归属加拿大的安大略省，右边的归美国的尼亚加拉。当2条河水经过山羊岛，重新汇集之际，却发现脚下是50多米的断崖。加拿大那侧的断崖呈马蹄形，马蹄的全长约700米，这个瀑布叫马蹄瀑布Horseshoe Falls；美国这侧是一条直直的断崖，边缘长300多米，这段就叫美国瀑布American Falls。河水纵身跃下断崖，重新汇聚，继续向北流淌，最终汇入安大略湖Lake Ontario。   “尼亚加拉”在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣是雷神说话的声音。在他们实际上见到瀑布之前，就听到酷似持续不断打雷的声音，故他们把它称为Onguiaahra（后称Niagara），意即“巨大的水雷”。由这个名字，就可见其声势之大了。   搭乘“雾中少女号”轮船和“新娘婚纱”瀑布下的零距离接触，是感受尼亚加拉瀑布的最佳选择，一个不能少。   抵达的时候还是阳光普照，可是当我们登上雾中少女后，乌云就上来了。   雾中少女号轮船开航后，先是沿河上溯，船的左侧就完全暴露在美国瀑布之下。在美国瀑布的最右侧，由于断崖上面突出的岩石，瀑布又被分割出了一小部分，这一小部分就是新娘婚纱瀑布Bridal Vail Falls。整个瀑布从50多米的高空上奔涌而下，砸向悬崖下面的石滩，顿时水汽蒸腾，升向空中。而此时此刻，天空中的云也越来越低，压向瀑布，水连云，云连天，分不清到底哪里是水，哪里是云，哪里又是天。虽然上船时每人都发了雨披，我们也都把自己严严实实地包裹起来了，可是船没开出去多久，鞋和裤子还是全湿了。难怪这船叫“雾中少女”，果然是带着我们行驶在雾中。不过此时的水汽还只是在脚下袭击我们，手中的相机还能拍几张照片。不过当船驶入马蹄形瀑布后，由于这里的水量比美国瀑布更大，形势就大大的不同了。首先是这里蒸腾出来的水汽已不是汽，而是实实在在的水了。而且一阵风刮来，水从四面八方袭来，全身上下没有一处能躲开这种全方位的冲淋。虽然身上有雨披，但脸上、脖子上、手上、胳膊上、脚上、腿上，但分露在雨披外面的部分，立刻湿透。更何况由于水量太大，船行驶过程中摇晃不已，哪还能拍照呀，相机只能放在包里，无论如何也不拿出来了。此时“雾中少女”要换个名字，应该叫“雨中少女”了。

 

“雨中少女”带着全船的游客，在这水里雾里穿行了几分钟后，在马蹄中转了个圈，调头离开了马蹄形瀑布，原路返回了起航的码头。下船一看，虽然每个人都是狼狈不堪的样子，但人人兴高采烈。码头上还有通道，爬上木板搭建的楼梯，可以从边缘的地方靠近美国瀑布，近距离感受瀑布的威猛。   在船码头的正上方，是一个86米的高塔，塔上是全景观景台Prospect Observation Deck，从这里，可以俯瞰美国瀑布和远眺马蹄形瀑布，视野不错。   看看天气实在不太好，而且身上有点儿湿，怕被风一吹再感冒了，决定先回旅馆。来之前在网上看到，尼亚加拉瀑布应该是在加拿大一侧看，景观最佳。朋友说可以到彩虹桥上去看看，这桥是美加边界，一头是美国海关，另一头是加拿大海关。所以经过彩虹桥时打听了一下，有美国签证的，即便没有加拿大签证的也可以上桥，只是不能进入加拿大。那不要紧，只要能上桥，走到桥的另一头就行了。最关键的是瀑布到了晚上8点会有灯光表演，这就一定要到彩虹桥上才能看到了。   回到住处，换上干衣服，自制了晚餐，休整了一下，看看时间快8点了，穿上了厚衣服，返回彩虹桥。四周一片寂静，只有远处轰隆隆瀑布的声音。虽然天色已彻底黑了，但那片蒸腾的水汽依然清晰可辨。   出美国海关，就是彩虹桥。对面加拿大的领土上，正对尼亚加拉瀑布的是一片高楼，灯火辉煌。顺着桥，走到了尼亚加拉河的对岸，止步于加拿大海关门外。借着加拿大的灯火，河对岸那片声势浩大的瀑布尽显眼前。   原本说灯光表演是8点开始，可是一直等到8点半，才看到美国瀑布开始亮起来了，先是通体乳白色，随后变成了蓝色，粉红色，绿色，五彩等等。不过所谓表演，也就是瀑布显现不同的颜色，看了一会儿也就作罢了。据说每周五的晚上还有烟火表演，那应该更漂亮了。

 

计划第二天下午离开，所以我们还有半天时间。早上起来，天还是有点儿阴。不过当我们上到观景台时，天竟然放晴了。站在瀑布下方，阳光打在瀑布的顶端，在蓝天的映衬下，那些跳跃着准备飞身而下的水珠清晰可见。这些晶亮的水珠汇聚成千军万马，怒吼着从高空直压下来，气势逼人，震人心魄。当我们返回到瀑布上面，一道彩虹跃然瀑布之上，绚丽夺目。不过在这么大水汽的地方，只要有太阳，估计就能见到彩虹，也许这也是之所以那道桥叫彩虹桥的原因所在吧。








看完了美国瀑布，跨过公园里的小桥，来到了山羊岛，在岛的最北端，从一个高坡上，可以俯瞰整个马蹄瀑布。   不过光看不足以真实感受瀑布，这里还有另外一个项目，可以零距离接触瀑布，那就是“新娘婚纱瀑布”下面的风之洞Cave of the Winds。   进门后，每人发一件雨披和凉鞋，换上之后，就搭乘电梯下到断崖的下面。从电梯出来后向右一转，眼前就是新娘婚纱瀑布。这个新娘够魁梧，比优山美地里面的轻薄婚纱比起来，这可是粗壮有力多了，刚出电梯，就能感受到扑面而来的水汽了。瀑布下修了曲里拐弯的木栈道，沿着栈道就能走到瀑布的下面。刚踏上栈道，水花还不大，但瀑布的轰鸣声已经盖过了说话声，此时沟通只能靠喊了。等顺着栈道向上走，就越来越靠近瀑布了。水越来越密集地落在头上、身上。栈道的最前沿是一个平台，站在这里，就直接是接受瀑布的洗礼。湍急的河水顷刻间从50多米的高空冲到自己的身上，力量可想而知，此时根本没法儿抬头，只能背朝着瀑布，小心翼翼的一点一点的蹭进瀑布的边缘，可是刚一进去，脖颈子就一阵发凉，身上立刻全湿了。原来是水的力量太大了，把雨衣的帽子和衣服之间的接缝给冲裂了。不过既然来了，就不能轻易放弃，湿了也要多冲冲，这样的淋浴可不是哪里都能找到的呢。


好了，在尼亚加拉该看的、该体验的都完成了，下一步就是搭乘火车前往纽约了。   此行中，交通工具有 美西的自驾，有丹佛过来的飞机，有纽约至 华盛顿的大巴，就缺体验美国火车了。虽然知道美国的铁路并不发达，而且朋友说美国火车常常晚点，但不管怎样，这种体验还是应该尝试一下的。所以豁出去了，从网上预订了尼亚加拉至纽约的火车。  

  尼亚加拉火车站很小，就一个候车室，一共也就不到20个座位。门外也就一个站台，停着一列火车，应该就是去纽约的。一共5节，4节车厢，1节餐车。准时开门，总共也就10多个人上车。设施到还不错，航空椅，而且由于没什么人，每个人都能占一整个座位，可以平躺在椅子上。每个座位的墙上都有电源插座，一路上可以用电脑消磨时间了。特意到卫生间看了看，也是干净整洁、一应俱全。