黄果树瀑布与尼亚加拉瀑布

    最近因参与在贵州举行的纪念明代地理学家徐霞客的活动，我有幸观赏久慕齐名的黄果树瀑布。它是我国的最大的瀑布，也是世界驰名的瀑布之一。
    乘汽车从贵阳出发，在高速公路上西行一小时，快到黄果树真实，以遥闻激动人心的瀑声，像擂锤着千面鼙鼓由远而近。下车后，向东北走五百米，看到对面山崖有河水急湍自山腋泻崖而下，其声似万马奔腾，巨雷轰鸣，震耳欲聋。阔数十米，翻谷涌雪，如白鹭齐飞。但不见下截，因视线为山崖所隔。为能睹全貌，便急急寻石阶而下，转到右边的观瀑亭。阵阵山风扑面而来，顿生凉意。扶栏俯视，壮丽的画面展现目前：宽大的水帘，貌似云烟垂接，万练倒悬，细若碎珠，粗如巨柱，纵横交织，连贯络绎，从半空坠入深不可测的犀牛潭中。只见飞瀑落脚处引起的水珠高达数十米，飘扬洒落，如蒙蒙丝雨，也似烟雾弥漫，飞散到周围山崖。在阳光映照下，我看到一道美丽的彩虹飞跨山间。
    乘着游兴，我踏着潮湿石阶小径，顺着河谷的峭崖，蜿蜒而下，轰隆的瀑声越来越大，雪白的巨型银瀑般的瀑布更为接近。走到距离瀑布最近之处——观瀑台，仰望从苍穹飞来的巨瀑，便感到此时此刻真正置身于雾雨中的天下奇瀑了。前人有诗句“冰崖转石万壑雷”，瀑布水石相激，飞散出轻纱般的雨雾。物种的瀑，它像天上银河，身披白云飞落人间大地；又像一群十户，从陡坡冲向平原，气势凌厉，猛不可挡。
    一鼓作气，我有进入长达百米的水帘洞观赏。它在瀑布腰部，贯通水帘两边。洞处草木翠绿，参差披摒，水挂白帘，百千珠泻；泉水叮咚，滴在颜面，阵阵凉意，感觉神 ，洞中有三个大孔，有如天窗，使洞内光影明灭，扑朔迷离。从洞孔探头外望，犀牛潭上彩虹缭绕，云蒸霞蔚。对面苍山红灿灿，如诗如画。“匡庐瀑布天下称奇绝，何如白水河灌犀牛潭。”
    面对这幅“一溪悬捣、万练飞空”、“势甚雄厉”（《徐霞客游记》语）的美景，我突然想起数年前从美国、加拿大两个不同角度看过的世界第一瀑布——尼亚加拉瀑布。我把这两个世界驰名的瀑布奇观加以比较，发现他们各有千秋和特色。
    （1）瀑布高度：黄果树瀑布平日60米，有时达68米或74米。尼亚加拉美国段50米，加拿大段48米。从高度来看，黄果树是“挂长川”型。唐朝诗仙李白诗句“庐山秀出南北宽……银河倒挂三石梁”。显然黄果树高处尼亚加拉10-20米。
    （2）瀑布宽度：黄果树30—40米，夏天水势大时最宽是81米。美国尼亚加拉段300米宽，加拿大段1000米宽。看来每家的“悬流之宽”大于“悬流之长”，是“挂短川”型，美国段比黄果树段宽200米，加拿大段比黄果树段宽900米。
    （3）水流量：美加的尼亚加拉大瀑布平均流量为6000立方米/秒，列世界第三位（仅次于亚洲湄公河上的孔瀑布和南美洲北部的瓜伊拉瀑布又称塞特凯达斯瀑布）。黄果树的水流量，夏季时多一些，冬天水源短缺，流量少。总量要比美加小。此河上源来自伊利湖；伊利湖的水来自休伦湖；休伦湖的水来自密执安湖；慈湖的水来自苏必利尔湖。这三大湖面积一个比一个大，水面一个比一个高。因此伊利湖的水源丰富，瀑布悬流终年不断。贵州地势由西向东、北、南三面倾斜，因而河流多源于西部和中部高地。这些河流上有没有大中型湖泊。他们大部经横切山脉，而形成一系列峡谷。谷壁削陡，河床高低不平，形成许多激流和瀑布。白水河静黄果树的地段，河床有九处跌落，形成大小不等的九处跌落，形成大小不等救济瀑布，水流狭小。黄果树虽是九级中最大的一级，但水量有限。
    （4）水帘洞：黄果树瀑布后面岩壁上，凹有一洞，因洞口为瀑布所掩盖，故名“水帘洞”。洞内岩壁上刻有“雪映川霞”四个字。水帘洞深约20米，有三个洞窗，可探头往外观看瀑布奇景。蔚为奇观，名闻遐迩。尼亚加拉美国段有一个水帘洞，再煮瀑布南侧崖底旁，洞很小，游客去的不多。加拿大段的未闻有水帘洞。这方面黄果树独占鳌头。
    （5）观瀑亭和眺望台。黄果树瀑布斜对面的峭壁上，建有造型古雅的观瀑亭。登亭扶栏干四望，瀑布，峡谷与犀牛潭尽收眼底。正面网，可欣赏飞流奔腾喷薄之状。俯视，可见下游玉龙近渡，峪谷回流，银滩倾泻，别有风光。亭下林木葱茏，岩险涧深，花卉长满山坡。游人可沿此石阶道，直辖犀牛潭边。也会见到徐公纪念碑。在此地观瀑，但见巉崖错落，水柱纵横，雷奔云泻。正如李白所写“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。的壮景。徐公从各角度俯视、俯瞰，赞美它“阔而大”，为全国第一。
尼亚加拉加拿大段在其崖岸边建有几座眺望台，居高临下俯视。美国段在彩虹桥西边建有一座多层的眺望台，可以全面看到美加两国的瀑布及有瀑布飞溅的水雾。
    （6）结冰与否。黄果树地处亚热带，冬天不结冰，松柏一类树木仍然枝叶青绿，冬日观瀑布，水量较夏天少些，但仍然是游客畅游，乐而忘返。在美加的尼亚加拉河，冬天极地冷气团侵入，河面结冰，形成世界上最大的河道之“冰瀑”。
这景象，1992年月初食指压动，我在加拿大观瀑地曾见过，真是奇观。但此时，寒凝大地，一片冰雪世界。这方面又不及黄果树郁郁葱葱。
    （7）剑桥对比。尼亚加拉在悬崖两岸（即美加边境），见有跨河的长桥，名彩虹桥（或美加友谊桥），以利汽车和行人通行。在桥上漫步，可以看到美加两个瀑布全貌。黄果树的在犀牛潭往西建了一座小桥通到对岸。
    此外，美加两国运用现代科技手段，使观看瀑布工具更多样化。
    （1）美加两国地方旅游公司，特制一些船（每船可载100余人）载客到悬崖下方附近，游客可以获得仰视赏观的乐趣。只见半空倾泻而下的水柱一根接一根，前后四周紧密连接，蜂拥而下，其雷声震响，跌进河水内。水雾迷蒙，看不清崖壁。水柱由河面激起，射进游艇，落到游客脸上。亲历此境，眼观水柱由空直降，别饶兴味。游艇驾驶员尽量使游船似驶入狂风暴雨区，惊心动魄，而也乐在其中。美国游船海区了个别开生面的名字，叫“雾之女神”。
    （2）美加地方政府在瀑布附近修建直升机场。游客乘直升机低空飞到悬崖上空，俯瞰流水受重力牵引不能反抗而跌滚崖下。这种近距离俯视更为逼真，更觉得身临其境。年老或体弱的游客，站在瞭望台上远眺，也许已经满足要求。但如果运用现代科技手段，乘游船可使游客享受到仰视的快乐，乘直升机更获得俯瞰的愉悦。通过上述两种方式的观察，更显示出瀑布的立体感和多彩多姿。
    （3）美加地方当局在加拿大一侧的悬崖和山羊到岛上架设固定的缆线，使用西班牙彩色缆车（可载客30人），在两岸穿梭滑行，可以看到瀑布急湍跃入深渊现状，及其形成的漩涡。与直升机所见有同有异。
    （4）晚上借助彩色探照灯观瀑。每当晚上八时，美加两岸的探照灯从特定的角度设想瀑布，异彩纷呈，又是一番景象。
限于条件，上述几项黄果树尚未采用。但黄果树本身的布局及过程是一种自然之美，因而具有较强的魅力和生命力，历久不衰。而徐霞客“光照千古”的《游记》对他栩栩如生的妙笔描绘，又增加了新的吸引力。这是美加所无的。
从以上比较可以看出，两个瀑布各有长短，我们应要取人之长，补己之短。在条件许可下，把黄果树瀑布建设得更吸引人，更为雄壮、美丽。