今天第二站是“美国自然历史博物馆（American Museum of Natural History）”。博物馆的门票是建议性的，但只是在买到手的票上才注明。不象“大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）”，那里是工作人员站在门口直接收取你自愿付给的钱，而不是直接按建议性票价买票，小点的同学就是六个人只给了$1。

　　“美国自然历史博物馆”以收藏恐龙化石为主要特色，我们首先直上四楼，去看古生物展厅。

　　一进大厅，迎面是个三角龙的头骨，1.5米长的双角，头骨延伸出盾牌状的骨板有3米宽。左侧靠墙的玻璃展柜中，有12个由小到大，但形状十分相似的恐龙头骨；最小的只有鸡蛋大，最大的象个牛头吧。不知道是某种恐龙的进化过程，还是一个时期内的恐龙不同种属。

三角龙



三角龙的盾牌状骨板



恐龙进化过程或不同种属？

　　整个展厅展出的恐龙化石，无论是数量还是种类，都非常多。外行看起来，除了不停地啧啧赞叹之外，“打死也不说”——是根本说不出什么。我能大致说出名字的，只有暴龙、剑龙和梁龙。

　　暴龙又称作霸王龙（Tyrannosaurus rex），掠食者之王，巨型的肉食性恐龙。无论是在科幻电影还是其他场合，我们都见得太多了。

掠食者之王——暴龙

　　剑龙的特征，则是它背上高耸的三角形骨板，也就是剑板；还有它小得出奇的头，据说它的大脑才有核桃仁那么大；再就是它尾巴上四根又尖又长的骨刺，这是素食性恐龙抵御肉食性恐龙的武器。我注意到：剑龙的骨板是用铁丝象树叶的叶柄那样插在脊椎上的，而不象其他骨骼，有明显的相互吻合的关联。据说：至今从未挖掘出骨板和脊椎连接完整的剑龙骨骼化石，人们也就一直不能确定剑龙骨板的排列状态；甚至，连剑龙骨板的功能，都还有许多争论。

最笨的剑龙

　　梁龙，则是大家最熟悉的恐龙模样：不合比例的小脑袋，真正是“游龙”般的细长尾巴，中间是笨拙的大肚子。但是在这里见到它的化石仍然令我吃惊：它的尾巴在空中甩成两个相连的S形，末端几乎只有人的手指那么粗细。回来查看资料，梁龙有颈椎15块、胸椎10块，而尾椎竟有70多块！英国自然历史博物馆一百年前收藏的梁龙化石，长达26米。

最长的梁龙

　　其他天上飞的翼龙、水里游的鱼龙，都有很完整的化石，拼接起来，挂在天花板上。再有的，是叫不出名的古生物化石。有背甲差不多成为球状的古龟，与现在的龟甲不同的，是由上千块甲板拼成的——我是在照片上数出局部的小甲数目，再估算出来的，谁不信自己去我的像册数数看，只多不少。还有猛犸象，还有直径近一米的巨贝。

天上飞的翼龙





水里游的鱼龙



背甲差不多成为球状的古龟





猛犸象



巨贝

　　在博物馆的每个展厅，经常可以看到带着幼儿的年轻夫妇，甚至有推着婴儿车的。看着蹒跚学步、呀呀不成语的这些孩子，我想：他（她）们能看懂什么呢？小点说：美国博物馆的特点是非常通俗，完全没有专业的内容，学科的专业交流和展示另有场所和方式。门票一般都在十到二十美元之内，对于普通美国家庭来说，是非常便宜的。一个人从幼年到成年，可能会来同一个博物馆很多次。并不要求你在这里得到什么具体的知识内容，但你会感受到一种对自然的亲近。回想看过的展厅，没有一个解说员，而且说明文字既简短又浅显，当然更没有恢弘的民族大义和高昂的革命传统教育。至于那些根本什么都看不懂的孩子，在这里可能也会受到一种氛围的感染，不无益处。关键是：人流不拥挤，对年轻的夫妇，这也可以作为家庭休闲的方式。到美国看到很多现象，可一旦和中国对照起来，可叹不可效。别的不说，就是中国的人口，使得很多事情几成不能。——说到这，九泉下的老校长又该苦笑了……

　　其他三层是按地域和动植物分类的展厅，没留下很深印象。惟独在最后的一楼展厅内，一块近十米直径的大“砧板”靠在墙上！细看，原来是一棵美洲红杉的年轮。原树高101米，树围27.45米，根系覆盖超过4,000平方米——差不多一个足球场！这块“砧板”取自距地面3.7米高处，上面记载了1,342条年轮。1891年，两个工人用斧头砍了13天；风干一年后，该树重九吨。在“砧板”上，清楚地标示了从中心部位公元550年开始生长到被砍伐的1891年，其间每100年的年轮位置。在文字说明板的最下边，有个塑料盒子，里面是美洲红杉的种子。令人惊讶的是：如此伟岸的红杉，其种子的重量是1/3000盎司，还不到百分之一克！肉眼几乎看不到它。

美洲红杉（550-1891）

　　更有趣的，是在美洲红杉说明的后面，又放了块小“砧板”，标题是“大小不是可靠的年龄标志”。这是从“Limber Pine”（树种名）的枝杈上取的年轮。该枝杈最粗的地方只有24公分，而年轮表示已经生长了1550年，比上面的美洲红杉多了209年。这是北美生长最慢的树种，每年的生长速度不到3毫米。

北美生长最慢的Limber Pine（1550年）

　　走出“美国自然历史博物馆”，天已大黑，下着小雨。从地铁的洛克菲勒中心（Rockefeller Center）站上到地面，只见雨丝飘飘，游人都打起了伞。

洛克菲勒中心（Rockefeller Center）大楼

　　出了洛克菲勒中心大楼，面前就是每年放置圣诞树的广场。说是广场，其实只是一个左右40米、进深30米的溜冰场；最多再算上前面70米长、15米宽的街心花园，街心花园中间还有6米宽的花坛。圣诞树就摆放在溜冰场和大楼之间约10米宽的平台上。在这里放置圣诞树是纽约人过圣诞节的一个传统，今年是第73年了。据说：今年的圣诞树是高22.55米、重九吨的挪威云杉，装饰了三万多彩灯和二万五千颗水晶。遗憾的是，就在我们出发的前一天，本周周一，就拆除了。

洛克菲勒中心（Rockefeller Center）广场

　　当我们在街心花园以洛克菲勒中心大楼为背景照相的时候，来了一群十数人，东方人面孔。多数身着笔挺的藏蓝色西装，与周围穿着闲适的人群显得很不协调。还有一些人为另外的人打着伞。人多势众，他们基本上占据了照相的场景，摆好姿势，几个手持相机的一阵忙碌。前面站立的，个个神态凝重，表情肃穆，目光直视……没有交谈，没有说笑，照完相，匆匆而去——是何许人也？！有点遗憾没为之存照。

　　洛克菲勒中心是由19幢建筑组成的建筑群，在第五大道和第六大道、48街到52街之间，占地89,000平方米，总建筑面积740,000平方米，1931～1939建成。中心GE大楼高70层、259.08米，是NBC新闻总部所在地。NBC的新闻转播厅就在一层，并以沿街的落地窗作为播音的背景。每天上午七～九点，你若是站在这面玻璃窗前，你就将作为NBC《Today》节目背景的一部分，出现在全世界的电视机屏幕上——当然，中国人是看不到的。要知道，NBC电视台的《TODAY》是面向美国主流社会，在全美收视人群达800万以上的节目。我想：若是有人此时站在此地，做出自己的某种个人表达，而表达的内容恰好是非主流的。那，会怎样呢？会受到干预吗？

　　当然，我们来到NBC的时候是晚上，我也并没有做什么个人表达的计划，我们只到NBC的纪念品店转了一圈。这里的东西奇贵，NBC嘛。很快，我连看的兴趣都没有了。